ハワイでは昔から、この植物は様々な文化的な用途で使われてきた。ポ ーフエフエの蔓を持って海へ向かう人がいるのもそのためだ。ハワイのサーファーたちは、波がないときにポーフエフエの蔓で海面を叩きながらチャント（祈り）を唱える。すると、いい波が来るという。魚を獲るときも大漁になるという言い伝えがあり、茎や蔓をロープや釣り具として使うこともある。

古代ハワイアンはポーフエフエの全てを余すことなく薬草として使用していた。蔓や根や葉は潰して、カパの包帯で巻き、骨折や捻挫、傷の塗り薬にしたり、適量を葉を噛むと痛み止めや下痢止めにもなる。 だが使う量を誤ると毒になるので注意が必要だ。

ハワイにはこの植物にまつわるモオレロ（言い伝え）がある。ポーフエフエとカウナオアという2人の恋人の物語だ。恋に落ちた二人は浜辺で時をともにしていたが、ある日激しい口論をしてしまう。ポーフエフエは、カヌーで沖へ漕ぎ出すとラナイ島へと逃げ、二人は以来何年も離れ離れに。それでも恋人がいつか戻ると信じ、 カウナオアは待ち続けた。ある夜のこと、ポーフエフエはカウナオアの夢を見て目を覚ますと、ハウの木の花びらを海に散らし、その花びらは波間を漂いながら、カウナオアのいるカハナ湾まで流れ着いた。カウナオアは彼女のアウマクア（一家の守護神）に祈りを捧げ、先祖の助けを借りて、花びらの道を通って海を渡り、ラナイの岸で待つポーフエフエへのもとへと無事に辿り着いたという伝説がある。ポーフエフエとカウナオアの植物が浜辺で互いに絡み合うように生育するのも、花輪のレイの材料としてともに編み込まれるのも、この二人の恋人の再会に由来していると言われている。